Checkers

Das Spielfeld und wie du gewinnst

Das Brett ist 8×8, und es werden nur die 32 dunklen Felder genutzt, sodass jeder Zug und jeder Schlagzug auf einer Diagonalen verläuft. Jede Seite beginnt mit 12 Steinen auf den 3 dunklen Reihen, die ihr am nächsten liegen. Du bist auf dem Bildschirm immer unten zu sehen: Deine Steine ziehen nach oben, die der CPU dir entgegen.

Du gewinnst, wenn die CPU keinen Stein mehr hat oder wenn sie an der Reihe keinen legalen Zug mehr hat. Eingeschlossen zu sein endet genauso wie aufgerieben zu werden – wer nicht mehr ziehen kann, verliert. Am Ende zeigt der Bildschirm, wie viele Steine jede Seite noch übrig hatte.

• Eine Partie endet nach 50 Zügen, in denen niemand geschlagen und kein Stein gezogen wurde, in einem Unentschieden. Bis dahin schieben nur noch Damen hin und her, das Material hat sich nicht verändert, und nichts ist einer Krönung nähergekommen – die Stellung kann sich also nur wiederholen.
• Die Regeln sind die des englischen Damespiels – der Variante, die die meisten Menschen meinen, wenn sie „Checkers“ sagen. Das internationale Spiel auf einem 10×10-Brett, bei dem Damen die ganze Diagonale entlangfliegen und die Pflicht besteht, möglichst viele Steine zu schlagen, ist ein anderes Spiel – und nicht dieses hier.
• Dieselbe Stellung dreimal zu wiederholen ist hier kein Unentschieden. Ein einziger Zähler – die Züge seit dem letzten Schlagzug oder Stein-Zug – führt zum gleichen Ergebnis, ohne dass eine ganze Historie der Stellungen mitgeführt werden muss.
• Es gibt weder Punktestand noch Uhr. Ein Ergebnis ist ein Sieg, eine Niederlage oder ein Unentschieden plus die Anzahl der noch stehenden Steine, und deine Spielzeit wird für deine Statistik erfasst statt auf dem Brett angezeigt.
• Nur eine tatsächlich beendete Partie wird aufgezeichnet. Fängst du mittendrin eine neue an, zählt das nicht als Niederlage – die Statistik ist zum Nachlesen da, nicht um dir etwas vorzuhalten.

Ziehen, Schlagen und Damen

Ein Stein zieht ein Feld diagonal vorwärts auf ein leeres dunkles Feld. Ein Schlagzug springt über einen gegnerischen Stein, der diagonal daneben steht, und landet auf dem leeren Feld direkt dahinter; ein einfacher Stein springt dabei nur vorwärts.

Kann einer deiner Steine schlagen, darfst du nur schlagen. Welchen Schlagzug du wählst, bleibt dir überlassen – nichts zwingt dich, dabei möglichst viele Steine zu nehmen. Aus genau dieser einen Pflicht entsteht die Taktik: Hat dein Gegner nur einen einzigen Schlagzug zur Verfügung, bestimmst du mit einem geopferten Stein bereits seinen nächsten Zug.

• Sprungketten. Kann der gerade gelandete Stein erneut springen, muss er es – und zwar derselbe Stein. Wie viele Steine er dabei auch nimmt, die ganze Kette zählt als ein Zug.
• Krönung. Ein Stein, der die gegenüberliegende Reihe erreicht, wird zur Dame – erkennbar an einem Ring im Stein. Das ist eine Form- und keine Farbmarkierung, sodass sie für jeden Spieler gleich zu lesen ist.
• Damen ziehen und schlagen ein Feld diagonal in alle 4 Richtungen. Sie fliegen nicht die Diagonale entlang – das gehört zur internationalen Variante.
• Eine Krönung beendet den Zug. Wird ein Stein mitten in einer Sprungkette zur Dame gekrönt, endet die Kette genau dort – selbst wenn die neue Dame weiterspringen könnte.
• Der Schlagzwang gilt für die CPU auf jeder Schwierigkeitsstufe, Leicht eingeschlossen. Sie spielt dabei wie eine Anfängerin, nicht nach anderen Regeln.

Steuerung

Einen Stein aufzunehmen und ihn wieder abzusetzen sind zwei getrennte Tipps. Ziehen per Drag-and-Drop gibt es nicht, und auf dem Brett lässt sich nichts antippen außer den ziehbaren Steinen und den Feldern, auf die der gerade gehaltene Stein ziehen darf.

• Tippe einen deiner Steine an, um ihn aufzunehmen. Seine möglichen Zielfelder werden mit einem Punkt markiert; tippe eines davon an, um dorthin zu ziehen, oder tippe den Stein erneut an, um ihn wieder abzusetzen.
• Alles andere anzutippen bewirkt nichts und macht kein Geräusch. Solange ein Schlagzug möglich ist, lassen sich die Steine, die nicht springen können, einfach nicht aufnehmen – die Regel wird durch das Angebot durchgesetzt, nicht durch eine Fehlermeldung.
• Mitten in einer Sprungkette bleibt der Stein für dich aufgenommen, sodass der nächste Sprung nur einen einzigen Tipp braucht.
• Der zuletzt gezogene Stein trägt eine kleine Markierung, und die CPU spielt eine Sprungkette Sprung für Sprung, sodass du nie nachvollziehen musst, was sie getan hat.
• Wer beginnt, wählst du auf dem Startbildschirm: „Du zuerst“ oder „CPU zuerst“. Das gilt für die nächste Partie – eine bereits laufende Partie behält die Seite, mit der sie begonnen hat.
• Verlässt du eine laufende Partie, bleibt die Stellung erhalten, auch eine unvollendete Sprungkette: Du kommst zu dem Stein zurück, der noch weiterspringen muss. Der Rückgängig-Verlauf wird nicht gespeichert, sodass eine fortgesetzte Partie bei dieser Stellung beginnt.

Rückgängig und die Hilfe, die dir das Brett bietet

Rückgängig ist unbegrenzt und kostenlos. Es geht zurück bis zu deiner letzten eigenen Entscheidung – das heißt, dein Zug und die Antwort der CPU werden gemeinsam vom Brett genommen. Eine Stellung, in der die CPU am Zug ist, ist keine Stelle, an der du etwas entschieden hast.

Rückgängig ist kein neuer Würfelwurf. Die CPU arbeitet deterministisch: Stellst du das Brett zurück und spielst denselben Zug erneut, kommt dieselbe Antwort zurück. Rückgängig verschafft dir die Möglichkeit, eine Linie durchzurechnen und wieder zurückzugehen – nicht einen neuen Griff in die Lostrommel.

• Aufnehmen lassen sich ausschließlich die Steine, die ziehen können, und ihre Zielfelder sind markiert. Das gilt in jedem Zug, nicht nur wenn ein Schlagzug möglich ist.
• Die Zugzeile unter dem Brett hat eine feste Höhe, damit nichts springt, und zeigt immer nur eine Sache: „Du bist dran“, „Ein Schlagzug ist möglich – nur die Steine, die springen können, dürfen ziehen“, „Springe erneut mit demselben Stein“ oder dass die CPU nachdenkt.
• Das macht die Regeln sichtbar, ist aber kein Ratschlag. Es zeigt dir, was legal ist, nie, welcher legale Zug besser ist – stehen zwei Schlagzüge zur Wahl, entscheidest ausschließlich du.
• Drückst du Rückgängig mitten in einer Sprungkette, geht die ganze Kette bis vor ihren Beginn zurück. Ein erzwungener zweiter Sprung ist keine Stelle, an der du etwas entschieden hast, also auch keine Stelle zum Anhalten.
• Einen Tipp gibt es nicht. Die ganze Stellung ist sichtbar, nichts ist verborgen – ein vorgeschlagener Zug könnte also nur bedeuten, dass die CPU auch deine Seite mitspielt.
• Rückgängig und die Anzeige der legalen Züge sind das gesamte Hilfesystem. Beide funktionieren vom ersten Start an, und eine Spielfunktion liegt niemals hinter Werbung oder einem Kauf.

Leicht, Normal und Schwer

Es gibt 3 Gegner, und sie unterscheiden sich in genau einer Sache: wie weit die CPU vorausdenkt. Keiner von ihnen bekommt zusätzliche Steine, zusätzliche Züge oder irgendetwas, das du nicht sehen kannst, der Schlagzwang gilt für alle 3, und alle 3 stehen dir vom ersten Start an zur Verfügung – keine Stufe wird durch Spielen oder Bezahlen freigeschaltet. Ein Zug weiter unten bedeutet den Zug einer Seite, sodass „3 Züge voraus“ den Zug der CPU, deine Antwort und ihren nächsten Zug meint.

• Die Suche läuft auf deinem Gerät und beginnt erst, nachdem du gezogen hast. Auf deine Zeit denkt nichts mit.
• Eine Sprungkette wird als ein einziger Zug gewertet statt als mehrere, damit die Suche nicht ausgerechnet dort flach wird, wo die Stellung am schärfsten ist. Außerdem rechnet sie über ihr Tiefenlimit hinaus weiter, solange noch Schlagzwang herrscht, sodass sie mitten in einem Abtausch nie mit dem Zählen aufhört.
• Die Suche zählt das 50-Züge-Unentschieden als echtes Spielende. Eine CPU, die nicht wüsste, dass das Spiel so enden kann, würde über ein Unentschieden hinwegrechnen, das sie mit einem einzigen Zug selbst herbeiführen könnte, und es sich aus Führung heraus verschenken.
• Die Antwort erscheint nach einer Pause von etwa 450 ms, und die Suche läuft nach dieser Pause ab statt während ihr – eine langsame Antwort kommt also etwas später als eine schnelle. Zwischen den Sprüngen einer Kette ist die Pause mit 260 ms kürzer, weil das noch derselbe Zug ist und kein nachdenkender Gegner.
• Der Gegner ist immer die CPU. Es gibt kein Online-Spiel, keinen zweiten Spieler am selben Gerät und keine Wertung oder Rangliste – deine Bilanz gegen jede Schwierigkeitsstufe bleibt auf deinem Gerät.
• Es gibt keine Level-Liste, keine tägliche Partie und keine Serie. Jede Partie beginnt aus derselben Stellung, 12 Steine pro Seite, und das Einzige, was du wählst, ist der Gegner.

Was Schwer dabei abwägt, ist eine schlichte Bewertung: Ein Stein zählt 100, eine Dame 165, dazu kleine Zuschläge fürs Vorrücken, fürs Besetzthalten der eigenen hintersten Reihe und für die Randspalten. Es gibt weder ein Eröffnungsbuch noch eine Endspieldatenbank. Sie denkt gut innerhalb ihres Budgets; sie löst das Spiel nicht, und sie soll auch nicht unbesiegbar sein.

Tipps

• Rechne den Abtausch durch, bevor du ziehst. Weil dein Gegner nehmen muss, kannst du mit einem geopferten Stein seine Antwort bestimmen – schlägst du danach zwei seiner Steine zurück, stehst du am Ende trotz der Abgabe einen Stein besser da.
• Bist du im Materialvorteil, tausche Steine ab. Jedes Paar, das vom Brett verschwindet, macht deinen überzähligen Stein zu einem größeren Anteil dessen, was noch übrig ist.
• Ein Stein in der äußersten Spalte kann überhaupt nicht geschlagen werden: Ein Sprung braucht das Feld direkt dahinter, und hinter dem Rand gibt es keins. Dort ist er auch langsam, mit nur einer einzigen Diagonale nach vorn – der Rand ist also eher ein Platz zum Parken als zum Angreifen.
• Halte deine eigene hinterste Reihe so lange wie möglich besetzt. Ein gegnerischer Stein krönt sich, indem er sie erreicht, und Steine, die dort schon stehen, lassen ihm keinen Platz zum Landen.
• Wenn du ein Opfer vorbereitest, schau, wo die erzwungene Sprungkette endet. Eine Kette, die auf deiner eigenen hintersten Reihe endet, hält dort an, weil eine Krönung den Zug beendet – aber sie hat der CPU damit gerade eine Dame verschafft, was bei diesem Tausch meist die schlechtere Hälfte ist.
• Überlege dir, wer zuerst eine Dame bekommt. Sie ist der einzige Stein, der rückwärts ziehen kann, also der einzige, der gleichzeitig angreift und verteidigt – und in einem knappen Endspiel gibt das meist den Ausschlag.

Rückgängig ist in diesem Spiel das Werkzeug zum Üben. Weil die Antwort jedes Mal gleich ausfällt, zeigt dir ein zurückgenommener Zug mit einem anderen Versuch, was die andere Linie tatsächlich bringt – das ist Durchrechnen, kein neuer Zufallswurf.

Häufige Fragen